22 марта в нашем храме литургию Преждеосвященных даров служил отец Виталий. День памяти Сорока великомучеников Севастийских - это один из любимых праздников христиан. Сорок человек отказались совершить жертвоприношения идолам, заявив, что они - христиане и поклоняются только Богу истинному, а не истуканам, и за свою веру отдали жизнь. Христос спас их: "Когда терзал их хлад и лед, Жених Христос им на главы венцы Славы Своей возлагал", - прп. Ефрем Сирин. ("венец" — символ прославления и обожения всего человека)
Севастийское озеро, послужившее местом испытания сорока святых великомучеников, находится на территории Турции, в Сивасе. Но самого озера, в обычном понимании, уже нет. Оно высохло много столетий назад. Рядом с этим местом сохранился свод, в котором находились арестованные воины, он заполнен родниковой водой, проникающей из разных источников.
Число 40 в христианстве имеет особое значение. Сорок лет иудейский народ блуждал по пустыне, сорок дней постился Господь после Крещения в Иордане, сорок дней прошло от Пасхи до Вознесения Христа, сорок дней длится Великий пост. За здравие или упокоение души мы заказываем сорокоуст - молитвенное поминовение в течение сорока литургий подряд...
На Руси издавна в день памяти Севастийских мучеников пекут булочки в виде птиц. Существует этот обычай и в нашем храме. После службы работники трапезной угощали прихожан испеченными специально к этому дню «жаворонками».
"Постом Великим вспоминаем о подвиге тех сорокА,
Кого пусть лично мы не знаем, но их заслуга велика!
В Севастии случилось это, мороз был жуткий в эти дни!
Спустились в реку сорок воинов, Христу доверились они.
Он к ним явился поздней ночью
в темнице страшной и сырой:
" Не бойтесь, други, - говорил им,
- но пострадайте вы со мной!"
И вот стоят в воде холодной,
но сердце каждого горит!
Они ведь знают, здесь, меж ними,
и сам Христос сейчас стоит!
Злодеи баню растопили:
"Идите греться, дураки!
От Веры вашей откажитесь,
зачем вам это, чудаки!"
Ни звука! Сорок ртов закрыты,
с молитвой в холоде стоят.
"Бежит один к открытой бане!"- воскликнул кто-то из солдат.
О, кто ты, воин малодушный,
зачем не верил до конца?!
И на пороге бани душной
ты умер, не вкусив венца.
Как горько, сердце замирает!
Иуды дело повторил!
Спасти поторопился тело,
но о душе своей забыл.
Вдруг яркий свет кругом разлился,
и воды стали горячи.
"Проснитесь! чудо! Посмотрите! "- один из стражников кричит.
Горят венцы над головами,
и тот же стражник говорит:
"Позвольте пострадать мне с вами!" И вот уж с ними он стоит!
Вот так в ту ночь, в воде холодной, один в себе обрёл Христа.
"Я верую, Господь!- сказал он,- позволь страдать мне до конца!"
Все сорок воинов погибли,
душою к Богу вознеслись.
Свершили подвиг христианский, своею Верою спаслись.
Пусть каждый среди нас решает,
кто он из этих сорока:
Кто тело в бане согревает, отлёживая все бока?
А можно выбрать путь тернистый,
в труде, с молитвой жизнь прожить,
Своей любовью к Богу чистой свой каждый день здесь освятить!"
История мучеников в стихах, Виктория Цех.